「日焼けマシン」を使った人工的な紫外線の暴露は、皮膚がんの一種である「悪性黒色腫（メラノーマ）」のリスクを約3倍に高める可能性があるそうです。米国の研究チームが、科学誌
Science Advancesに論文を発表しました。
研究チームは、大学病院の皮膚科で治療を受けた患者3万2315人の記録を調査し、2932人の日焼けマシン使用者と、年齢を合わせた使用歴のない2925人の対照群と比較しました。
その結果、メラノーマの発症率は、日焼けマシン使用群が5.1%だったのに対し、対照群では2.1%でした。年齢、性別、日光による日焼け歴、メラノーマの家族歴を考慮しても、日焼けマシンの使用はメラノーマの発症リスクを2.85倍に増加させることが明らかになりました。
さらに、26人のドナーから皮膚サンプルを採取し、182個のメラノサイト（メラノーマの元となる色素細胞）の遺伝子配列を解析しました。その結果、日焼けマシン使用者の皮膚細胞は対照群のほぼ2倍の変異を有しており、メラノーマ関連の特定の変異も優位に多いことが分かりました。
30～40代の日焼けマシン使用者の皮膚は、一般的な70～80代の高齢者の皮膚よりも変異が多く老化も進んでいたといいます。
また、日焼けマシン使用者は、腰や臀部（でんぶ）など通常日光が当たらない部分にメラノーマが多く見られ、広範囲にわたるDNA損傷を受ける可能性が裏付けられました。
研究チームは「突然変異は一度起きると元に戻せないため、まずは人工的な紫外線への暴露を避けることが重要」とした上で、「特に未成年者の日焼けマシン使用は禁止するべきだ」と警鐘を鳴らしています。
